Un parapléjico vuelve a andar gracias a unas piernas biónicas

Consigue volver a caminar gracias a un 'esqueleto robótico' después de cinco años postrado en una silla de ruedas.
Hayden es parapléjico. No puede mover las piernas, pero con sólo presionar un botón es capaz de recorrer varios metros gracias a unas piernas biónicas.
Hayden incluso ha sido recibido por el Primer Ministro de Nueva Zelanda. Son sus primeros pasos desde que un accidente de moto le postró en una silla de ruedas hace cinco años.
Al principio Hayden no se fiaba mucho de este tipo de tecnología, aunque finalmente optó por no despreciar esta oportunidad. El diseño biónico se llama REX ('esqueleto robótico' en inglés) y tiene varias posiciones: levantarse, caminar o sentarse.
Sus inventores han tardado nada menos que 7 años en desarrollarlo. El primer par de piernas biónicas costará 150.000 dólares, el mismo precio que 20 sillas de ruedas.
Sin embargo, no hay otro mecanismo en el mercado con tanta autonomía de movimientos. El mayor inconveniente es su peso: 38 kilos.

Mujer desfigurada recupera la sonrisa gracias a una prótesis biónica

La vida de Chrissy Steltz cambió para siempre cuando su rostro fue desfigurado con una escopeta cuando tenía 16 años. Los médicos dijeron que había sobrevivido de milagro, pero quedó horriblemente desfigurada. La norteamericana, que hoy tiene 27 años, estaba decidida a no dejar que afecte su vida: se casó y tiene un niño. Sin embargo, la nueva madre se asustó cuando su hijo le pidió ver su rostro. Llevaba una máscara para dormir que cubría el agujero donde alguna vez estuvieron sus ojos y nariz. Once años después, un equipo de cirujanos pioneros crearon una increíble prótesis que cubre sus heridas. Los médicos usaron fotografías de ella antes del accidente y recrearon sus facciones.Ella dio a conocer su nuevo rostro a su familia y a las cámaras esta semana en la oficina de su médico en Eugene, Oregon. En marzo de 1999 en Steltz, de Milwaukie, Oregon, perdió sus ojos, la nariz y una gran parte de su cráneo, cuando sus amigos borrachos estaban jugando con una escopeta robada y sin querer, le dispararon en la cara.Steltz no tenía ni idea de qué había pasado con ella. Una vez que recuperó la conciencia, se le dijo la desgarradora noticia de que nunca volvería a ver ni oler. También perdería parte de su audición y su sentido del gusto.

Un ojo biónico para curar la ceguera

Un “ojo biónico”, desarrollado por la empresa estadounidense Second Sight, podría ser la clave para devolver la vista a las personas ciegas a causa de una enfermedad hereditaria.
Un equipo del Moorfields Eye Hospital de Londres ha iniciado ya el tratamiento con dos pacientes del Reino Unido como parte de un estudio clínico.
Se ha afirmado que este ojo artificial, conectado a una cámara en unas gafas, podría lograr restaurar un nivel básico de visión, pero los expertos advierten que la técnica todavía se encuentra en sus primeras etapas de investigación.
El objetivo de este ensayo clínico es ayudar a personas que se han quedado ciegas a causa de la llamada retinitis pigmentosa, un grupo de enfermedades oculares hereditarias que afectan a la retina. Por lo general, esta enfermedad progresa durante una serie de años, tras haber sido diagnosticada durante la infancia.
Se desconoce si el tratamiento ha ayudado a ver a los dos pacientes, ambos hombres y cincuentones, y es probable que cualquier éxito se produzca en forma de contornos de luz y oscuridad, pero los médicos son optimistas.
Lyndon da Cruz, el cirujano ocular que realizó las operaciones la semana pasada: “Los dispositivos han sido implantados con éxito en los dos pacientes y ambos se están recuperando bien de las operaciones”.
Otros pacientes de Europa y EEUU han participado también en el estudio.El ojo biónico, conocido como Argus II, funciona por medio de la cámara que transmite una señal inalámbrica a un receptor electrónico ultra fino y un panel de electrodos implantados en el ojo y sujetos a la retina.
Los electrodos estimulan los restantes nervios retinales, permitiendo que la señal pase a lo largo del nervio óptico hasta llegar al cerebro.
Según David Head, presidente de la Sociedad Británica de Retinitis Pigmentosa: “Actualmente, no existe tratamiento para los pacientes, por lo que este dispositivo y la investigación de terapias de células madre son las mejores esperanzas”.

Oscar, el Primer Gato Biónico del Mundo

Oscar, un gato que después de haber perdido ambas patas traseras en un accidente con una máquina de siembra y cosecha en octubre pasado, volvió a caminar gracias a una operación con la que se le dotó de un par de miembros biónicos.
Convirtiéndose en el primer gato biónico, este animal británico se ha convertido en todo un avance de la medicina veterinaria moderna.
"Los implantes metálicos fueron diseñados de tal forma que se fusionaran a la piel y huesos," dijo el Dr. Noel Fitzpatrick, el cirujano neuro-ortopedista que lo operó. "Esto permite al implante trabajar como lo hace la parte baja de la pata real del animal para darle una caminata efectiva".
Con la operación, Oscar ahora puede correr y saltar tal como antes lo hacía; este avance da esperanza a otros animales que han sufrido situaciones parecidas y que requieren de mayor actividad en su rutina diaria, que la falta de algún miembro les impide disfrutar.
Los implantes biónicos de Oscar costaron 2 mil 600 dólares aproximadamente para su elaboración, esto sin contar el costo de la operación.

Inmaculate, un brazo biónico con doble articulación, más flexible que los de verdad

El mundo de las articulaciones biónicas está cambiando. Si hasta ahora la filosofía que se seguía en el diseño de estos apéndices artificiales era la mayor imitación al original, ahora se empieza a ahondar en aprovechar la carencia para dotarlos de nuevas funciones añadidas. Este brazo, por ejemplo, permite incluso más movilidad que uno de carne y hueso, con dos articulaciones. La idea de su creador era combinar la funcionalidad con la estética, creando una prótesis atractiva e incluso sexy.

Les presentamos el primer pato biónico

Y aunque el título del post suene a ficción, es verdad, ya que en el Wildlife Hospital de Buckinghamshire un pato que perdió su pata está aprendiendo nuevamente a caminar gracias a su pata biónica. ¿Quien dijo que solo los seres humanos tenemos el derecho de ser biónicos?, todos los seres vivientes tenemos el mismo derecho, y esto es el primer paso para animales biónicos.

Presentan en Madrid la mano biónica 'Michelangelo'

La empresa Otto Block ha presentado hoy en Madrid a nivel mundial la mano biónica 'Michelangelo', un prototipo de la nueva generación de manos protésicas que, a través del uso de las últimas tecnologías, imitan en aspecto, amplitud de movimientos y rapidez a las manos humanas reales, dando al paciente la posibilidad de elegir la presión con la que sujeta los objetos --desde un cepillo de dientes hasta una manzana o un papel-- y de "relajar la mano" de una forma natural.
El encargado de mostrar la versatilidad de este invento en el marco del Salón de la Ortoprotésica y Ayudas a la Discapacidad Orto 2008 que se celebra hasta el 29 de noviembre en Madrid, ha sido Axel Eichinger, un joven de 28 años que nació sin la mano derecha por un defecto congénito y que ahora, gracias a 'Michelangelo', disfruta de una vida diaria más fácil, de una relación más fluida con los demás y de mejor autoestima porque, según dice, "ha ganado autoconfianza". "Ahora tengo una apariencia más natural cuando dejo la palma de la mano abierta y puedo cambiar el patrón de agarre, la presión con la que sostengo los objetos, sin tener que utilizar la otra mano. La posición de relajación de la mano es única y sobre todo, usándola he ganado en autoconfianza porque tiene un aspecto natural", comentó. "La mano es una herramienta fantástica y parece real. Es suave y agradable al tacto y aprender a manejarla es algo así como aprender a conducir un coche: al inicio puedes tardar unas cuatro semanas en aprender su manejo en casos como el mío. Sin embargo, cuando se trata de adaptar la mano tras un accidente, se aconseja primero desarrollar terapias ocupacionales", añadió. DISPONIBLE EN PRIMAVERA DE 2010 Según la directora general de Otto Block Ibérica, Pilar Moro, 'Michelangelo' --que comenzará a venderse a mediados de 2009 y estará disponible en todo el mundo para primavera de 2010cuenta con un esqueleto de acero y aluminio que sustituye a huesos y articulaciones y de un relleno blando en el lugar de los músculos y tendones de una mano real, además de una funda que imita a la piel El director técnico de Otto Block, Juan Galán, explica que su funcionamiento se basa en la aplicación de dos electrodos al paciente, uno sobre el músculo extensor y otro sobre el flexor, a través de los que el organismo consigue trasmitir sus órdenes de movimiento con el Sistema Bass, un 'software' de transmisión de datos usado en Biónica que permite ganar en apariencia y agilidad. "En este sistema de intercambio de información radica la diferencia de esta mano con el resto de prótesis analógicas", resaltó. Según Galán, este prototipo es sólo uno de los primeros avances que promete la ortoprotésica del futuro, ya que en Estados Unidos la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés), responsable de hallazgos como Internet o el GPS, ya están trabajando con soldados amputados durante la guerra en la creación de "prótesis sensibles" con hasta siete electrodos que permitan al paciente "sentir el pulgar o las palmas".

Ojo biónico capaz de reestablecer visión

El proyecto Boston Retinal implant ha desarrollado recientemente un ojo biónico que restablecerá la visión a personas afectadas por ceguera degenerativa. El equipo funciona implantado en el espacio del globo ocular y conectado al cerebro con pequeños enlaces más diminutos que el cabello humano. Estos enlaces son capaces de trasmitir luz al cerebro el cual procesa las imágenes.
La tecnología tiene obviamente limitaciones; Sólo es aplicable a personas que nacieron con visión normal y que la perdieron por enfermedades degenerativas , por lo que no sirve para casos de ceguera al nacer o glaucoma. Solamente las personas con el nervio visual en buenas condiciones son elegibles para este implante.
La idea es dar visión de cosas básicas que están en el campo visual más cercano con una definición todavía bastante limitada. Los investigadores piensan que en el futuro cercano será posible tener una mayor capacidad en estos ojos biónicos, siendo capaces de reconocer expresiones faciales o detalles de objetos.
Fuente: Gizmodo